难以解释的“关系”

关于关系的含义，不同华人社会有不同的理解。比如台湾学者喜欢把儒家思想同关系联系起来看，坚持认为中国人讲关系是因为儒家思想在起作用。最近，台湾社会心理学家黄光国提出了他的儒家关系主义概念，以表示这种含义。可是，任何一个在中国大陆生活，或者到中国大陆做生意的人都可能感受到关系的巨大作用，却不会感受到儒家思想的影响。关系在大陆指的是不正之风，“走后门”甚至腐败。当然，这还不只是理解的问题，也是实际的感受。比如如果你到台湾，无论是坐出租车，进商店，或是同台湾人打交道，你大体上会感受到他们比较热情和好客，这些做法对大陆人来说可能会神经过敏，不知对方的动机为何，忍不住问对方干嘛这么热情周到，对方的回答是我们台湾人讲人情啊。而在大陆，一提到人情，我们想到的是没完没了的欠人情或者人情债，却很少体会到其中的热情、热心、客气含义。所以，当我们在讨论中国人的关系含义时，因为自己所处的生活环境不同，多少影响了价值判断的差异。

关系很难讨论的另外一个原因是，是否只有中国人才热衷于关系。这个问题也很重要。如果我们认为不同社会和不同文化的人都讲关系，那么讨论儒家思想似乎也没有必要了，显然这不是一个儒家思想作用或影响的问题，也不是中国人喜欢“走后门”的问题，而是世界上很多地方的人都有这个倾向。我想，以上中华文化内部的差异和不同文化类型上的差异，不只是学者们关起门来探讨的问题，而是人人都关心的问题。在我自己的讲学中，这些问题是学员们提问最多的，尤其是现代中国社会很开放，许多人不是去外国学习、工作和旅游，就是能从报纸、杂志和互联网上看到很多报道和描写。他们不可能单面地接受学者的说法，而会从自己的观察和思考中来寻找答案。

海峡两岸的不同环境导致了彼此对关系解释的争议。比如我就不同意儒家关系主义的提法，因为我认为，关系同儒家思想的联系没有那么紧密，为什么要把儒家同关系放在一起来讲呢？我猜想，之所以放在一起讲或许是因为这里面有几个层面：首先，儒家思想实际上是一个讨论关系的思想，比如“仁”、“义”、“礼”、“孝”等这些儒家最核心的概念都是关于关系的，其次，中国人的生活实践很重视关系，很讲究关系。这样一来，儒家与中国人的生活似乎关系很大；再次，儒家关系主义可以作为一个文化的或本土的概念来区分中国同其他社会，比如西方社会的差别，因为一旦用了儒家的概念，就可以避开很多学术争议，比如一旦有西方学者认为关系是任何社会都有的，那华人学者就可以说：“你们又没有儒家，又不懂儒家，怎么会懂关系”；最后，儒家关系主义还有价值判断上的正面性。显然，用一个正面性的概念来研究自己的社会以及同其他社会的概念作比较，比如个人主义、民主、正义之类，也是一样有自豪感的，甚至在国内学界，还有人在大力呼吁儒家思想也是普世的。

我之所以不同意，不是因为考虑到关系的正面与负面，而是认为用儒家来谈关系，会有几个问题解决不了：首先，儒家讨论的是思想和价值，而作为一个社会科学家，应当区分观念和现实的落差，也就是不要把理想当作事实来研究；其次，中国人中受到儒家影响的人群有多大，是不清楚的。我承认，传统的读书人一般受到儒家的影响，但这个群体或阶层不能作为中国人来讨论；再次，中国人的“走后门”和搞关系现象的确很严重，我们需要一种理论能涵盖到这一方面，而儒家关系主义涵盖不到。

所以，关系的正面性和负面性，不是因为我们是否用了一个正面的概念就可以化解的。关系好坏的关键点是在于关系是什么含义，然后再来看这个概念运作和实践起来会如何？


中国人所谓的“关系”

那么，究竟什么是关系呢？这要看你从哪个角度来看，如果我们从人与人之间的角色互动、亲密程度、社会交换、社会资本以及社会网络的角度来认识关系，我们可以说，关系是全世界都有的，它是一件很普遍的事情，我们完全可以拿着这些概念来研究不同社会运作的特点。如果我们从儒家伦理出发来讨论关系，比如梁漱溟所谓的伦理本位，谈孝道，谈五伦等，那么关系就是中国文化独特的，最多只辐射到周边的亚洲国家或西方国家的唐人街，此时的关系带有明显的儒家关系主义的意涵。如果我们所谓的关系来自于从中国人日常生活的所作所为，那么我们既不会去顾忌许多社会学概念，也不会去考虑儒家说过什么，只是通过对大量的现象而意识到，中国是一个关系很严重的社会。近来，有两位西方学者写了一部题为《关系》的书，他们对进入中国市场的20位西方CEO进行访问，得到的结论是理解中国人最首要的问题就是理解关系。显然，西方人这么说，隐含了中国人的行为原则中有不为西方人所了解的东西，这是他们来到中国做生意，做管理才意识到的。于是关系在英文中不是relationship、tie、communication、connection、reciprocity、social network等，而是叫guanxi。我想解决了英文词汇中的关系用法，最大的好处是我们不需要去纠缠关系在西方社会怎么说，也不需要去琢磨英文词在英语世界是怎么理解，怎么用的，完全可以放心大胆地思考关系的问题。当然，解决词汇是一个方面，我们还要关心西方社会实际上有没有关系现象。我想，这个问题在这里可以连同人情、面子、缘分和报答之类的概念一并回答。我认为西方社会多少还是有关系行为的，这点必须承认。但关键问题不在这个地方，西方社会有类似的现象，而没有相应的概念，或者有相应的概念却不被社会科学重视，恰恰都在说明关系对西方人来说是不重要的，可以忽视的。可是，如果在中国社会的研究中忽略了这个概念，我们还能理解中国人与中国社会吗？

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