去二十年中，共发表了三千次以上的演说。他的书不仅被美国许多学校与补习班竞相采用为课本，并且当作全国各地“丰富的人生”课程的基本教材。他一直强调，发挥你的潜力是你的神圣责任；并且频频指示读者，你帮助的人愈多，你将来的收获也愈多。如果你早日学习与应用，就可以早日脱颖而出，早日登上你自己的成功颠峰。

达到目标的条件
诚实，品格、信心、正直、爱情与忠诚是必备的，这样，你才能获得包括健康、财富、快乐等。
如果你继续在生命中向前进、向上爬，就会发现，若是你和这些原理的任何一个妥协，就只能得到生命提供给你的“很微少的一部分”。即使你用不诚实、虚伪，或欺骗的方式一时得逞，而获得金钱，末了你还是只有很少的真心朋友，这便不算成功。（我借一智者的说法，他说：“你是靠着原地的助力才能爬上最高峰。”）那位赚了一百万的人，在赚钱的过程中如损坏了他的健康，就不能算真正成功；公司的主管在爬到高级职位的过程中，如果疏远了他的家庭，也不能算成功。
他们并不了解，成功与快乐并不是机会而是选择。
　　
　　成功的六个步骤　
我深信我所说的“美好事物”对你很有用，但我更深信，如果你真正想要列出这些事物，就得采取六个步骤。这一点很重要，就像棒球比赛的球员，如果没有依序踏上各垒，就会“被判出局”，你错过了其中任何一个步骤，也会“被判出局”。
我的朋友迪克•卡登纳是一个很有名的动机式推销员。他称这些步骤为“必要元素”，同时他用一些例子来强调这条要领。当一个男子被介绍给一个年轻女子时，如果他想立刻吻她的话，就会丧失成为求婚者的机会；那位想要从极简单的算术一下子学会几何的学生，将会面临无望的、不可能的情况；推销员若向一个潜在顾客自我介绍时，立刻就要对方“写下订单”，他就会丧失这笔生意，而且在这种过程中也会留下不好的印象。
所有这些求婚者、学生、推销员，都曾经跳过太多不可或缺的步骤，所以都失败了。倘若他能采取所有的步骤，那么他们就会获得很好的机会而成功。显然有些人可能采取比别人更快的步骤，假使你真能采取所有的步骤，更能获得想要的事物。
当你踏上阶梯往上爬时，第一个阶梯就是发展良好的“自我心像”。第二个阶梯是认识其他人的价值与能力，以及有效地跟他们生活与工作，满足彼此的需要。第三个阶梯是一个强烈的“目标”，你建造房子必须有蓝图，而建立你的生活，更需要计划或目标。第四个阶梯与第五个阶梯，是正确的心理态度，最后还得愿意“工作”。你要知道你是在“享受”代价，而不是“付出”代价。我说这些，是因为成功的代价比失败的代价为低的缘故。当你比较生活中的失败与成功时，就会明白。你一定要去工作，而工作本身到底是苦工或喜悦，其间的差异只有你自己才能判断。第六个阶梯是追求卓越的“欲望”。你要有许多“想去做”的事情——而且必须生活在自由企业体系，才能控制自己的命运。
幸运的是，你已经拥有达到成功所需的每一种特性。有了人格、信心、能力、诚实、爱情与忠心。你喜欢有关自己和熟人的事，你有某些目标和正确的心理态度，显然，你在做某些工作，也有某些欲望。说真的，你该做的事情就是多多利用你的特性，并且使每一种特性都有机会再成长；你的特性用的愈多，就愈懂得运用。此外，任何一位男女想要成功，必要的条件不一定很多——只要整个人全部投入就够了，而这些你都已经拥有了。
有一对夫妇在乡间迷了路，他们发现一位老农夫，于是停下车来问；“先生，你能否告诉我们，这条路往何处去呢？”老农夫不加思索地说：“孩子，如果你照正确的方向前进的话，这条路将通往世界上你想要去的任何地方。”（你可能已在正确的道路上，如果站着不动，你就好像迷路了。）
一位商业经理为了准备第二天的某一个重要会议，而把一些工作带回家加班。他那五岁大的儿子每隔几分钟就来打断他的思绪。经过几次这样的恶作剧以后，这位经理就在晚报上面了一幅世界地图。然后把地图撕成好几片，要孩子再把它拼拢起来。他心中想：这样总算可以使这个小家伙忙碌一阵子，而他也就有时间完成工作了。然而大约三分钟之后，这个小孩就告诉父亲他已经完成了。这位年轻经理很吃惊，便问孩子为什么做得这么迅速．孩子回答：“晚报的背面刚好有一张人像，所以我只是把它倒过来把人像拼好就完了。我把人像拼起来时，世界地图也跟着拼好了。”
　
现在正是时候
除了生命本身，没有任何才能不需要后天的锻炼。如果你不找失败的借口，失败不足惧。着手去做吧!不要拖延，现在正是振作的时候。
荷尔•姆斯先生曾说：“美国最大的悲剧并不是天然资源大量浪费，虽然这也是悲剧。但最大的悲剧却是人力资源的浪费。”荷尔•姆斯先生指出，一般人在进入坟墓时，仍带着他尚未演奏的乐器。很不幸的是，所有最美妙的乐章都是未曾演奏的。
有一段很长的时间，我—直认为一个人一生中可能发生的最大悲剧，是他躺在床上等死时，才得知他的土地刚发现油井或金矿。现在我知道，—个人永远无法发现潜藏自己体内那笔雄厚的财富，才是更糟糕的事情。陆军少校西华灵曾说：“如果沉在海底的话，—枚硬币跟一枚值二十美元的金币价值就一样了。”只有将这些金币捞起来，并且真正地花用，才显出它们价值的大小。当你学会运用自己内在无限的潜能时，你才变得真实而有价值。为了帮助你充分地利用自己的潜能，我写下了这本书，希望你读过它以后，能发现或利用自己内在的金矿或油井。你的“自然资源”跟地球上的自然资源不同，如果一直不用的话，就会消磨殆尽。我的目的就是要你发挥更多的才能，使你及其他人，都能享受你所提供的事物。你已拥有很多才能了，现在要多多利用，使你不至于变成“聪明而破产”，你应该“聪明而富裕”。
　　
失败者的借口
为了利用你的能力，那必须开始摆脱任何“失败者的借口”。一个典型的失败者的借口是；“我不是天生的推销员，或天生的医生、律师、艺术家、建筑师、工程师等。”我在出外旅行时，往往会拿起各地的报纸来看，包括从澳洲的农村到北美与欧洲正在扩展的大都会。我读到妇女生下男孩或女孩，可是到目前为止，从未有过妇女生下了一个推销员，或一个医生、律师、艺术家、工程师等的报道．我读过医生、律师、推销员等死的消息。他们并未出生，但是却会死亡，所以在出生与死亡之间，显然是经由选择或训练才变成他们希望的那种人。
事实上，我从未见过一个妇女生过一个成功的人或失败的人。偶尔，我见过有人站起来说：“我是靠自己的努力而成功的。”到目前为止，我还未见过任何男人或女人，敢于站起来说：“我是使自己失败的人。”你知道他们在做什么吗？他们伸出食指说道：“因为我父母的关系，我没有成功，也不快乐。”有人说：“我太大（或先生）不了解我。”有人还责怪教师、牧师或老板；另外有人责怪从肤色到宗教信仰、到缺少教育与身体上的种种缺陷等每一种理由。有些人说他们太年老或太年轻，太胖或太瘦，太高或太矮，或他们生活在错误的地方。
令人难以相信的是，有些人说他们是出生在错误的月份或错误的星象。我也相信失败者的借口是“垃圾”，不管你生命中的命运如何，你都可能在上面建立起坚实的基础。
有人甚至还持着一种相反的看法，认为他们并不属于某团体或妇女集团，所以他们被拒绝了。还有一些人把手指指向社会全体，并且为他们的问题或不成功而责怪每个人。现在，我要你注意一件事。当你把食指指向其他人时，你将发现有三只或更多的手指正反过来指着你。你的成功与你的快乐都是跟你一起的。你对本书的内容掌握得愈多，就更快乐地知道，你有能力去控制你的未来。也许这就是你第一次体会出自己的巨大潜能的时刻。
说真的，生命中最悲伤的经验之一就是听某人说：“我希望能像他或她那样的谈话、奔跑、跳跃、歌唱、跳舞、思想、集中意志。”这种语调多半会逐渐小声而变为无声。这个讯息意味着：“如果我适巧有其他人的能力，还有什么事情我做不到呢？”我的朋友，这个答案就是：如果你不能发挥你的能力，那么你就更不会用别人的能力，去做类似摘棉花之类的简单事情了。你在欺骗自己，而且不诚实。假若你不小心的话，就会变成美国每一个都市里，我们可能遇到的“有希望的犯人”之一。这些有希望的犯人都希望有一天能走在马路上，提着一口箱子或皮包，里面塞满了钞票。他们希望马上有转机，能即时为他们带来声名与财富。你也可以在海岸地区见到这些人，他们很希望看到船正驶向途中，但是他们自知它永远离不了码头。是的，他们都是有希望的犯人，而且一直幻想，希望拥有其他人的能力或才干。生命的故事一再重复保证，如果你想发挥你的能力，你就会有更多的能力。生命也告诉你，如果你不使用的话，就会失去它。

出色的人
那些坐着喷气机作国际旅行的人，如果遵循问题的惯例，想使他们的“美好生命”完全充满着有趣与游戏，那么他们一定不是美丽的人。从我优越的观点看来，出色的人可能来自每一种行业，而且他们时常遭逢从小儿麻痹症到完全失明等每一件事。他们都拒绝接受“失败者的借口”，反而使自己变成相当成功、快乐与和谐的个人。他们代表每一个种族、信条与肤色的人。他们的教育背景可以从小学三年级到博士学位。我也有好几次见过—些人，在遭遇几乎无法令人相信的残障之下，最后成功了。他们的故事是我们所见到的最美丽的故事。毫无例外的是，这些人都相信，人为成就而计划，为成功而奋斗的，而且赋有伟大的种子。当你有了这种信仰，将会发现你已经不必去责备任何人或任何问题了。总之，你以自己的方式生活。就会发现衣袖的尾端有一只有能力的帮手了。我在工作中，经常见到人们没有成功，但是我很少见到一个不能成功的人。我想建议的是，希望你接受这个事实！从现在开始，你的未来都掌握在你自己有能力的手中。
有一则寓言也许能帮助你了解我的观点。在意大利威尼斯城的一座小山上，住着一个天才老人。据说他能回答任何人提出的问题。当地的两个小孩打算愚弄这个老人，他们捕捉了一只小岛后，就向老人的住处出发。一个小孩握着那只小鸟，问老人：鸟是死的还是活的？老人不加思索地说；“孩子，如果我说鸟是活的，你就会勒紧你的手把它弄死。如果我说鸟是死的，你就放开手让它飞掉。你明白你的手是在握着这只鸟的生死大权。”这个故事没有一丝渲染，也没有一丝保留。你手中握着失败的种子，也握着迈向伟大的潜能。你的手有能力，但是它们必须用到正当的地方，这样你才能得到报酬。
你在阅读的时候，我建议你用笔在吸引你的文字旁边划线，这样能帮助你集中注意力。要是你将这些想法或创意，抄到笔记簿的话，你就变成主动而非被动的读者了。在复习时也很有帮助。重读与温习这些资料是极重要的。美国一所杰出的大学，曾经研究并发现，人们在接触新资料的两周后，仅记得其中的百分之二而已。假若连续六天都接触同样资料的话，则两周后能记起百分之六十二。但是还有比这更重要的事情，你接触资料的时间愈多，愈可能对它采取行动。事实上，行动是学习的一种展示，就像“没有工作的信仰是死的”，没有行动的学习也不能称为学习。

气球推销员
有一次，一个推销员在纽约街头推销气球。生意稍差时，他就会放一个气球。当它在空中飘浮时，就有一群新顾客聚拢过来，这时他的生意又会好一阵子。他每次放的气球都变换颜包，起初是白的，然后是红的，接着是黄的。过了一会儿，一个黑人小男孩拉了一下他的衣袖，望着他，并问了一个有趣的问题：“先生，如果你放的是黑色气球，会下会上升？”气球推销员看了—下这个小孩，就以一种同情、智慧与了解的口吻说：“孩子，那是气球内所装的东西使它们上升的。”这位小孩真是幸运，能够遇上这位见识广博的人。只要有好见识、好眼光，你就能靠它赛跑或走路、工作或游玩，无往而不胜。具有深刻洞察力的人，足以看穿别人的心意，并启发其内在的良好德行。气球推销员的做法是对的。当我告诉你；“能使你飞黄腾达的就是你本身内在具有的事物。”我的做法也是对的。
现在，我的朋友，不管你在“决定的山谷”，或在“犹豫的丘陵”，或你的职业和生活相当顺利，我都要提醒你系紧安全带，因为你是在前往高峰的旅途中。它是一段很刺激的旅程，充满了比希区考克使人毛骨悚然的电影更紧张悬疑的情节，比莎士比亚的戏剧更曲折的剧情，比西部武打片更多的动作，而且也比三处同时上演的马戏团更有趣。它到处充满了爱与欢笑，并提供出比所罗门王宝藏更多的真正报酬。
你能获得想要的事物，而不是空想已经拥有的事物，这是真的。当你相信以后，成功就变得容易了，但是你必得先相信才行。如果你已经迈向相信之路了，也就是你已经步入成功的道路了。

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