随着中国加入WTO，中国国内的经济发展和国际合作将面临更好的国际经济环境和更开放的政策环境。不言而喻，入世对于中国企业来说挑战与机遇并存，三到五年的过渡期转瞬即逝，国内企业如何应对、如何在竞争激烈的国际市场上站稳脚跟已是当务之急。面对市场竞争的加剧、产品生命周期的缩短，利润的下降等等因素，企业必须在决策层、管理层和运行层提升管理水平，实现世界一流的管理体制和企业战略。因此，对于中国制造业来说，建立有利于企业长远战略发展的“外延型管理信息系统”对中国企业的良性发展、增强企业间的战略合作意义深刻。
B2B(Business to Business)电子采购是建立外延型管理信息系统的核心。基于网络技术的B2B电子采购从根本上重新构架企业的采购模式，彻底改变生产企业的供应链，在采购企业与供应商之间形成无缝的订单履行信息流，从而能够提高效率、降低成本、增进企业间的合作，使交易双方均能获得长期的收益。而且，电子采购的过程与企业其他系统整合的越好，节约成本的幅度及过程改进的效益就越明显。
对于采购企业，电子采购可以优化采购流程，降低采购管理成本，降低采购产品价格，提高工作效率，缩短采购周期，减少过量的安全库存，降低采购风险，实现前瞻性采购和战略采购。对于供应商，电子采购可以更及时的掌握市场需求，降低销售成本，增进与采购商之间的关系，获得更多的贸易机会。如果说，单纯的降低采购产品的价格只是买卖双方利益的转换，但是工作效率的提高，却能够给采购、供应双方带来长期的利益和战略合作的竞争优势。

据美国全国采购管理协会（www.napm.org）称，使用电子采购系统可以为采购企业节省大量成本。采用传统方式生成一份定单所需要的平均费用为150美元，使用基于Web的电子采购解决方案则可以将这一费用减少到30美元。国外很多企业如Intel、Cisco、Dell、通用汽车等，实施电子采购均取得了很大的成功。其实施电子采购的经验同时证明，电子采购在降低成本，提高商业效率方面，比在线零售、企业资源计划（ERP）更具潜力。电子采购的投资收益远远高于过去10年内已经在企业中占主导地位的任何商业革命，包括企业流程再造、策略性采购等等。
企业的生存与发展关键在于在适当的时间、适当的地点，以企业最低成本生产最想要的东西。电子采购恰恰能够极大的降低企业的采购成本。
制造业中采购成本的比重大，采购支出通常占了企业营业额的50%-70%。如果一个企业的营业额中，采购支出占50%，其它支出占45%，利润占5%，那么要提高利润至7.5%, 企业有两种选择，要么提高销售额50%，要么降低采购成本5%。因此，把握采购这个核心问题，企业就能够用最少的资源办最大的事情。
利 润 5% -----> 7.5%
采购支出 50% 47.5%
其它支出 45% 45%
一个企业的采购成本达到最低限度，比单纯增加销售收入额度的2-3倍还有价值。如果企业的采购成本能够减少10%，可导致边际利润上升50%。
鉴于此，采购已成为企业可持续发展战略中不可或缺的重要因素。一个企业能否持续发展，很大程度上取决于其采用何种采购战略。中国制造业企业要在竞争激烈的国际市场上站稳脚跟，就必须实施电子采购。

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